De grote Verwachting
Een echte Adventsroman over de Bijbelse tijd in Palestina onder de Romeinse bezetter rond de geboorte van het Kind Jezus. De meeste Joodse mensen moesten elke dag hard werken om te leven. Zo ook Jacob Ben Isboseth, die voorbestemd was om priester te worden. Toen het Jacob uiteindelijk lukte bleek de tempeldienst een teleurstelling. En Jacob verloor zijn jonge vrouw in het kraambed en kreeg geen bijstand van andere priesters. God leek voor hem onbereikbaar geworden. Jacob besloot te stoppen met zijn tempelwerk en Jeruzalem te verlaten. Hij koos voor het laagste baantje: herder in dienst van Jochanan, hoofd van de synagoge.
De grote Verwachting - Rudolf van Reest
ISBN 9789033132056. Vierde, herziene druk (2022), uitgeverij Den Hertog, Houten.
Mensen met hogere functies, zoals Jochanan en koning Herodes, hadden een comfortabel bestaan en bezaten slaven voor hun dagelijkse werk. Ze hadden ook vaak voorrechten bij de bezetter.
De auteur beschrijft wie van het Joodse volk wel of niet meer een Koning verwachtten die onder andere door de profeet Jesaja was voorspeld. Simeon en profetes Anna keken naar Hem uit en vertelden anderen hierover, maar een Joodse rabbi in Babylon verwachtte niets meer.
Toch riep God hier niet-Joodse mensen, zelfs magiërs op om het Koningskind te bezoeken, Die in hun voorspelling als een bijzondere ster de weg wees naar Bethlehem. Zij wilden het Koningskind eren met geschenken. Na veel moeite vonden ze Hem en zijn ouders in een eenvoudige stal. Bijna niemand kon hen de juiste weg wijzen, wat deze vreemdelingen zeer verbaasde.
Koning Herodes, die afstamde van Esau en het Joodse volk haatte, was bang is om zijn troon te verliezen. Ondanks zijn grote macht en wreedheid kon hij het Koningskind niet doden.
De levenssfeer in verschillende maatschappelijke groepen verschilde. Eenvoudige mensen leefden sober maar vredig onder Gods bescherming en waren altijd gastvrij. Welgestelde mensen wilden vooral rijke gasten ontvangen en stuurden armere, waaronder Jozef en de zwangere Maria, weg. Mensen aan het hof van koning Herodes moesten echter altijd opletten met wat ze vertelden over dat Joodse Koningskind: ondervraging onder marteling en de dood loerden op hen in het paleis.
Stijl
Dit boek is vlot geschreven: de lezer gaat gelijk mee in het begin van het verhaal met Jacob en zijn vader. Flashbacks vertragen het tempo en helpen de lezer te overdenken wat er echt gebeurt of nog verwacht wordt. Bijbelkennis van het Oude Testament, zoals Jesaja 53 en begrip van wat het Nieuwe Testament inhoudt, Jezus’ levenswerk, is nodig om het verhaal te volgen. Er gebeurde zeer veel in deze tijd rond Jezus’ geboorte.
Auteur
Rudolf van Reest is een pseudoniem voor K.C. van Spronsen (1897 – 1979). Hij was actief in het verzet tijdens de Tweede Wereldoorlog, wat hem zijn leven kon kosten. Hij schreef kinderverhalen en romans, zoals De Grote Verwachting (1954). In deze vierde herdruk in 2022 zijn spelling en interpunctie aangepast.